(1923), formado na arte militar na URSS, onde se encontra desde 1940, junta-se, em 1943, à 1ª Divisão de Infantaria Polaca formada em território soviético. Como comandante recebe várias medalhas e ordens soviéticas e polacas. Em 1947 adere ao Partido Operário Unificado Polaco, é membro do CC desde 1948 e do Politburo desde 1968. Nomeado chefe do Estado-Maior e vice-ministro da Defesa em 1965 (ministro desde 1968 até 1983), assume, em Fevereiro de 1981, as funções de presidente do Conselho de Ministros (1981-1985), ocupando o cargo de primeiro secretário do POUP em Outubro (1981-1989). Em Dezembro decreta o estado de sítio no país e manda deter os líderes do Solidarnocs. Presidente do Conselho de Estado (1985-1989) e finalmente presidente da Polónia (1989-1990).