(1821-1894): Um dos maiores naturalistas do século XIX. Físico e fisiólogo alemão de vasta cultura que ocupa um lugar de primeira categoria nessas ciências. Medico militar a principio, foi, depois, professor de anatomia na Academia de Artes de Berlim e professor de fisiologia em Königsberg. Ocupou essa mesma cadeira em Bonn Heidelberg. A partir de 1871, professor de física na Universidade de Berlim e, desde 1887, presidente da Physikalisch-Technischen Reichsanstalt. (Instituto Imperial de Física e Tecnologia), em Charlottenburg. Helmholtz enriqueceu as ciências naturais de grande número de descobertas clássicas, tanto no campo de sua principal atividade ulterior, a física teórica, como nos domínios da fisiologia dos sentidos em matemática. Suscitou interesse particular por seus ensaios sobre os fundamentos da geometria nos quais, em contradição com o ponto de vista apriorístico de Kant sublinha, na questão da origem dos axiomas geométricos, a natureza empírica dos fundamentos da geometria e admite a possibilidade de uma teoria não-euclidiana do espaço (sujeita a confirmação pela experiencia), isto é de uma “geometria física”. Na questão da origem da vida, Helmholtz sustentou o ponto de vista da eternidade dos seres vivos, cuja origem sobre a terra explicou pela transmissão de germes vivos de corpos celestes para corpos celestes. Para se ter uma ideia da contradição das concepções materialistas e kantianas em sua teoria do conhecimento, deve-se reportar, além de seus grandes tratados científicos, às seguintes obras: Über die Wechselwirkung der Naturkräfte, 1854, (Sobre a influência reciproca das forças naturais); Über das Sehen des Menschen, 1855, (Sobre a visão do homem); Über das Verhältnis der Naturwissenschaften zur Gesamtheit der Wissenschaften, 1862, (Sobre as relações das ciências naturais com o conjunto das ciências); Über die Tatsachen, die der Geometrie zugrunde liegen, 1868, (Sobre os elementos constitutivos da base da geometria); Über das Ziel und die Fortschritte der Naturwissenschaft, 1869, (Sobre o objetivo e os progressos das ciências naturais); Über den Ursprung und die Bedeutung der geometrischen Axiome, 1870, (Sobre a origem e a importância dos axiomas geométricos); Induction und Deduction, 1873: Die Tatsachen in der Wahrnehmung, 1878, (Os fatos na percepção); Zahlen und Messen, 1887, (Numeração e medida). Sobre Helmholtz, físico e filosofo, consultar as notas criticas de Friedrich Engels em diversas passagens de Naturdialektik (Arquivo Marx-Engels, vol II, Moscou, 1925) Helmholtz adquiriu grande renome com seu volume de Vorträge und Reden, 1903, (Conferencias e discursos): Alguns de seus mais importantes trabalhos sobre a teoria do conhecimento encontram-se em Hermann von Helmholtz Schriften zur Erkenntnistheorie, (Escritos de Hermann von Helmholtz relativos à teoria do conhecimento), publicados por P. Hertz e M. Schlick em 1921. O matemático Leo Königsberger escreveu uma grande biografia de Helmholtz: Hermann von Helmholtz. |
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