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Ethnographe, archéologue et historien américain. Grâce aux
nombreuses données ethnographiques accumulées au cours de son étude
du régime social et de la vie des Indiens de l'Amérique, Morgan
fonda sa doctrine sur l'évolution de la gens en tant que la forme
principale de la société primitive. C'est à lui également
qu'appartient la tentative de diviser en périodes l'histoire de la
société primitive sans classes. Marx et Engels appréciaient beaucoup
l'œuvre de Morgan. Marx fit un résumé de son ouvrage la Société
ancienne (1877). Dans son ouvrage l'Origine
de la famille, de la propriété privée et de l'Etat, Engels
cite les données de fait fournies par Morgan.
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